La primera sonda china que será enviada al planeta Marte fue transportada a Rusia, donde será lanzada en octubre, informó el diario Las Noticias de Beijing.

Yinghuo-1, un pequeño satélite de 110 kilos, será enviado con la sonda rusa Phobos Explorer por un cohete Zenit. Unos diez meses después del lanzamiento, la sonda china entrará en órbita alrededor de Marte, con la misión de obtener fotos de su superficie, sobre todo para comprender lo que sucedió con el agua que se encontraba en el planeta rojo. Este satélite, desarrollado por la Administración Espacial de Shanghai, transportará fundamentalmente dos cámaras, señaló el periódico.

China es el tercer país, después de Estados Unidos y Rusia, que envió un hombre al espacio, en 2003. Las autoridades chinas declararon sus intenciones en septiembre de 2008, cuando tres «taikonautas» hicieron una salida al espacio durante la misión Shenzhu VII.

Actualmente, China trabaja en la construcción de un módulo orbital, el primer paso hacia la creación de una estación espacial.