TEMA DE CARÁTULA: LA CIUDAD PROHIBIDA

Cien años preservando la memoria de un imperio

Fotos: Raúl Chang Ruiz

Durante siglos, el antiguo Palacio Imperial de China permaneció oculto tras muros de diez metros de altura y un foso de 52 metros de ancho. Aquel recinto rectangular —961 metros de norte a sur y 753 de este a oeste— fue el corazón político y ceremonial de un imperio que gobernó durante casi medio milenio. Hoy lo conocemos como la Ciudad Prohibida o Museo del Palacio de Beijing, y el 15 octubre del año pasado, celebraron un acontecimiento histórico: un siglo desde que abrió sus puertas al público.
Su imponente arquitectura y su extraordinaria colección de casi dos millones de obras de arte y artefactos continúan despertando la admiración de millones de visitantes. Cada pieza es un testimonio del esplendor de la civilización china y de la continuidad de una cultura que ha sabido preservar su memoria con admirable rigor.

Joya arquitectónica sin paralelo
Declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en 1987, la Ciudad Prohibida es el complejo de estructuras de madera más grande, antiguo y mejor conservado del mundo. Ocupa un área de 720 mil metros cuadrados, de los cuales 150 mil están edificados, y alberga más de 70 palacios y cerca de 9 mil habitaciones.
Situado en el eje central de Beijing, el palacio comenzó a construirse en 1406, durante el cuarto año del reinado de Yongle, de la dinastía Ming. Fue sede de la corte imperial de la etnia Han y residencia de 24 emperadores de las dinastías Ming (1368-1644) y Qing (1644-1911). Su diseño responde a principios de armonía, equilibrio y orden, pilares de la arquitectura tradicional china.
Los salones, jardines y patios reflejan el estilo de vida fastuoso de los emperadores. En el patio exterior se encuentran los tres grandes salones ceremoniales: Salón de la Suprema Armonía, Salón de la Armonía Central, y el Salón de la Armonía Preservada, donde se realizaban coronaciones, celebraciones y rituales de Estado. En el patio interior, el Palacio de la Pureza Celestial, el Salón de la Unión y la Paz y el Salón de la Tranquilidad Terrenal conformaban la residencia del emperador y la emperatriz.
Museo que resguarda cinco mil años de historia
La vasta colección del museo abarca desde la prehistoria hasta la China contemporánea. Entre sus más de 1,9 millones de piezas destacan pinturas, caligrafías, cerámicas, esculturas, textiles, documentos históricos, jades, bronces y artesanías de distintos estilos. Además de sus exposiciones permanentes, el museo organiza muestras temáticas durante el año, muchas de ellas con experiencias inmersivas que incorporan tecnologías digitales de última generación.
Con un promedio de 10 millones de visitantes anuales, el Museo del Palacio de Beijing es uno de los destinos culturales más importantes del mundo.

La guerra, el traslado y la salvación del patrimonio
El 10 de octubre de 1925, la Ciudad Prohibida dejó de ser un espacio exclusivo para el emperador y se convirtió oficialmente en museo. Sin embargo, pocos años después enfrentó una amenaza decisiva. En septiembre de 1931 comenzó la guerra de resistencia del pueblo chino contra la agresión japonesa, y en 1933, ante el riesgo de destrucción, más de 19 mil cajas con tesoros culturales fueron trasladadas al sur del país. Aquella operación monumental permitió salvar la memoria artística e histórica de la nación.
Tras la fundación de la República Popular China, el 1 de octubre de 1949, una de las primeras decisiones del Partido Comunista Chino y del nuevo gobierno fue recuperar las colecciones dispersas y retornarlas a Beijing. Desde entonces, se desarrolla un programa continuo de conservación y restauración del palacio y sus reliquias, empleando herramientas científicas avanzadas para preservar uno de los mayores tesoros culturales de China.
Hoy, la Ciudad Prohibida figura entre los cinco palacios más importantes del mundo, junto con Versalles (Francia), Buckingham (Reino Unido), la Casa Blanca (Estados Unidos) y el Kremlin (Rusia).

Centenario con nuevas aperturas
Con motivo del aniversario, el museo organizó diversas actividades. Una de las más significativas ha sido la apertura al público, por primera vez, del Jardín Qianlong, también conocido como el Jardín del Palacio de la Longevidad Tranquila. Su restauración tomó cerca de veinte años y devolvió a la vida un espacio de excepcional belleza, cerrado durante más de un siglo. Allí, arte y naturaleza se integran en una composición estética que refleja la sensibilidad más refinada del arte chino.
La Ciudad Prohibida, que durante siglos simbolizó el poder imperial absoluto, es hoy un museo renovado, vibrante y accesible. Un lugar donde la historia respira, donde la arquitectura dialoga con la tecnología y donde cada visitante puede recorrer, paso a paso, la grandeza de una civilización que ha sabido custodiar su legado.

Complejo del Salón de la Perfecta Armonía

Conjunto de edificios en el Jardín del Palacio de la Longevidad Tranquila

紫禁城 百年守护帝国记忆

数百年来，中国古代的皇宫被高达十米的城墙与宽达五十二米的护城河所环绕，与外界隔绝。这座呈长方形的宫城南北长961米、东西宽753米，是一个延续近五个世纪的帝国的政治与礼仪中心。如今，人们称其为紫禁城，或北京故宫博物院。去年10月15日，这座宫殿迎来了一个重要的历史时刻——对公众开放一百周年。
其宏伟的建筑与近两百万件艺术品和文物构成的珍贵收藏，至今仍吸引着数以百万计的游客。每一件展品，都是中华文明辉煌历史的见证，也是这一文明得以延续并严谨传承的重要体现。
无与伦比的建筑瑰宝
紫禁城于1987年被联合国教科文组织列为世界文化遗产，是世界上规模最大、保存最完整、历史最悠久的木结构建筑群。其占地面积约72万平方米，其中建筑面积约15万平方米，拥有70余座宫殿和近9000间房屋。
这座宫殿位于北京中轴线上，始建于1406年，即明朝永乐年间。它曾是汉族王朝的皇宫，也是明朝（1368–1644）与清朝（1644–1911）24位皇帝的居所。其设计遵循“和谐、平衡与秩序”的理念，这是中国传统建筑的重要原则。
宫殿内的殿宇、园林与庭院展现了皇室的奢华生活。外朝区域设有三大礼仪殿：太和殿、中和殿与保和殿，用于举行登基、庆典及国家仪式；内廷则包括乾清宫、交泰殿与坤宁宫，是皇帝与皇后的居住空间。
承载五千年历史的博物馆
故宫博物院的馆藏跨越史前时期至当代中国，现有文物超过190万件，包括绘画、书法、陶瓷、雕塑、织物、历史文献、玉器、青铜器以及各类工艺品。
除常设展览外，博物院还定期举办主题展览，其中许多融合了先进数字技术，打造沉浸式参观体验。每年约有1000万名游客参观，使其成为世界最重要的文化目的地之一。
战争、转移与文化遗产的保护
1925年10月10日，紫禁城正式由皇宫转变为博物馆。然而不久后便面临重大危机。1931年9月，中国人民抗日战争爆发；1933年，为避免文物毁于战火，超过19000箱文物被紧急南迁。这一规模宏大的行动，成功保存了国家的文化与历史记忆。
1949年10月1日，中华人民共和国成立后，中国共产党和新政府作出的首批重要决策之一，便是收回分散各地的文物并运回北京。自此，相关部门持续开展宫殿及文物的保护与修复工作，并借助现代科学技术守护这一文化瑰宝。
如今，紫禁城被视为世界五大宫殿之一，与法国的凡尔赛宫、英国的白金汉宫、美国的白宫以及俄罗斯的克里姆林宫齐名。
百年之际的新开放
在百年纪念之际，故宫博物院推出了多项特别活动。其中最引人注目的，是乾隆花园（又称宁寿宫花园）首次向公众开放。该园历经近二十年的修复，重现昔日风貌，这一曾封闭逾百年的空间再次焕发生机。在这里，艺术与自然完美融合，展现出中国传统美学的极致追求。
昔日象征至高皇权的紫禁城，如今已成为一个开放、充满活力的现代博物馆。在这里，历史与现实交汇，建筑与科技对话，每一位参观者都能亲身感受这一古老文明的恢弘与延续。